Inseln in Deutschland: Alle großen Inseln an Nord- und Ostsee – und welche zu dir passt

Deutschlands Inseln könnten unterschiedlicher kaum sein: Rügen ist mit 930 Quadratkilometern die größte und mit dem Auto über eine Brücke erreichbar, auf Juist oder Spiekeroog bleibt das Auto am Festland, und Helgoland liegt weit draußen in der Deutschen Bucht. Dazu kommen die Halligen, die bei Sturmflut nur mit ihren Warften aus dem Wasser schauen, und Inseln in Binnenseen wie Reichenau oder die Fraueninsel. Wir haben die wichtigsten Inseln mit ihren amtlichen Flächen zusammengestellt und Anreise und Autoregeln bei Gemeinden, Tourismusverbänden und Reedereien nachgelesen.

Die Angaben haben wir am 26. Oktober 2026 geprüft. Fährzeiten sind Richtwerte – auf mehreren Inseln hängen die Abfahrten von der Tide ab.

Die großen Inseln im Überblick

Flächen laut Statistischem Bundesamt, gerundet.

Ostsee: große Inseln mit Brücke

Rügen

Rügen ist mit 930 Quadratkilometern die größte deutsche Insel. Auf die Insel führen die Rügenbrücke, uneingeschränkt mit dem Auto befahrbar, und der Rügendamm mit Straße und Bahn; in der Saison fährt zusätzlich die Fähre Stahlbrode–Glewitz in rund 15 Minuten. Kreidefelsen, Kap Arkona und die Seebäder an der Prorer Wiek stellen wir in Rügen Sehenswürdigkeiten vor.

Usedom

Der deutsche Teil von Usedom misst 373 Quadratkilometer, die ganze Insel mit dem polnischen Teil 445. Zwei Brücken über die Peene führen auf die Insel, in Wolgast mit Straße und Bahn. Kaiserbäder, Peenemünde und das stille Achterland zeigt Usedom Sehenswürdigkeiten.

Fehmarn

Fehmarn ist mit 185 Quadratkilometern die drittgrößte Insel und über die Fehmarnsundbrücke mit dem Festland verbunden. Züge fahren seit 2022 nicht mehr auf die Insel, stattdessen der Expressbus X85 ab Lübeck. Mehr in Fehmarn Sehenswürdigkeiten.

Poel

Die Insel Poel vor Wismar ist über einen Brückendamm über den Breitling erreichbar, der schon 1760 aufgeschüttet wurde. Laut Gemeinde ist sie die größte Insel Mecklenburgs, mit über elf Kilometern Strand. Vor Poel liegt die Vogelschutzinsel Langenwerder, die man außerhalb der Brutzeit bei Führungen mit einem Ornithologen besuchen kann.

Hiddensee

Hiddensee westlich von Rügen erreicht man nur per Schiff: ganzjährig ab Schaprode in 25 bis 70 Minuten, je nach Hafen, und von April bis Anfang November ab Stralsund. Privater Autoverkehr ist nicht gestattet, unterwegs ist man mit Rad, Inselbus oder Pferdekutsche. Seit 1990 gehört die Insel zum Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft; die Gemeinde nennt sie in den meisten Jahren den sonnigsten Ort Deutschlands.

Ummanz, Vilm und Greifswalder Oie

Ummanz im Westen Rügens ist seit 1901 über eine Brücke erreichbar und gehört großenteils zum Nationalpark; im Herbst lassen sich hier Kraniche beobachten. Die Insel Vilm vor Lauterbach ist seit 1936 Naturschutzgebiet und nur bei geführten Touren mit höchstens 30 Personen zu besuchen. Die Greifswalder Oie ist Vogelschutzgebiet; Ausflugsschiffe fahren ab Peenemünde und Freest, das Betreten ist nur im Rahmen dieses Tagesverkehrs erlaubt.

Nordfriesische Inseln und Halligen

Sylt

Sylt ist mit 99 Quadratkilometern die größte Nordseeinsel, 38,5 Kilometer lang, mit 40 Kilometern Weststrand. Über den Syltdamm geht es mit der Bahn ab Hamburg oder mit dem Autozug ab Niebüll, aus Dänemark mit der Fähre von Rømø. Ellenbogen, Rotes Kliff und Keitum stellt Sylt Sehenswürdigkeiten vor.

Föhr

Föhr ist mit 83 Quadratkilometern die zweitgrößte Nordseeinsel. Die Fähre ab Dagebüll braucht 50 Minuten, im Sommer der Katamaran 25 Minuten; Autos dürfen mit, eine Reservierung wird empfohlen. Zur Insel gehören die Stadt Wyk und elf Dörfer, laut Föhr Tourismus mit 15 Kilometern Strand.

Amrum

Nach Amrum geht es ab Dagebüll in rund anderthalb bis zwei Stunden, je nachdem, ob die Fähre über Föhr fährt. Bekannt ist die Insel für den Kniepsand, rund zehn Kilometer lang und bis zu drei Kilometer breit, und laut Amrum Touristik für eines der größten zusammenhängenden Dünengebiete Deutschlands; die höchste Düne ist 32 Meter hoch. Leuchtturm, Nebel und Odde stellt Amrum Sehenswürdigkeiten vor.

Pellworm

Pellworm erreicht man mit der Autofähre ab Strucklahnungshörn auf Nordstrand in rund 35 Minuten; der Tiefwasseranleger erlaubt laut Reederei einen weitgehend tidefreien Fahrplan. Der Leuchtturm hat eine Plattform in 37 Metern Höhe, besteigbar bei Führungen ab acht Jahren.

Halligen

Eine Hallig ist laut Gemeinde Hooge eine kleine, nicht eingedeichte Marschinsel im nordfriesischen Wattenmeer; bei Sturmflut ragen nur die Warften aus dem Wasser. Zehn Halligen gibt es noch. Laut Biosphäre Halligen werden sie zwischen November und März bis zu 20-mal überflutet – das „Landunter“. Langeneß ist laut Gemeinde mit zehn Kilometern Länge die größte Hallig, Hooge erreicht man ab Schlüttsiel in rund 75 Minuten. Bis auf Hooge, Langeneß und die Hamburger Hallig sind alle Halligen autofrei.

Gut zu wissen: Im Winter fahren die Schiffe zu den Halligen seltener, und bei Landunter fallen Fahrten aus. Nordstrand nennt sich selbst heute eine Halbinsel, sie ist über einen Damm erreichbar.

Ostfriesische Inseln

Die sieben bewohnten Ostfriesischen Inseln reihen sich von Borkum im Westen bis Wangerooge im Osten. Fünf davon sind autofrei.

Borkum

Borkum ist mit 31 Quadratkilometern die größte Ostfriesische Insel. Die Fähre ab Emden braucht gut zwei Stunden, der Katamaran rund eine Stunde, ab Eemshaven in den Niederlanden sind es etwa 50 Minuten. Autos dürfen mit, im Ort gelten in der Saison aber Sperrzonen. Eine Inselbahn fährt vom Anleger in den Ort. Leuchttürme, Walknochenzäune und Feuerschiff zeigt Borkum Sehenswürdigkeiten.

Norderney

Norderney ist mit 26 Quadratkilometern die zweitgrößte Ostfriesische Insel und mit der Fähre ab Norddeich ganzjährig unabhängig von der Tide erreichbar. Kurplatz, Kap und die Wanderung zum Wrack zeigt Norderney Sehenswürdigkeiten.

Juist

Juist ist 17 Kilometer lang und autofrei; laut Gemeinde müssen alle Autos auf dem Festland bleiben. Die Fähre ab Norddeich braucht etwa 90 Minuten und fährt tideabhängig meist nur einmal am Tag, das Schnellboot 30 bis 45 Minuten. Auf der Insel sind Pferdekutschen unterwegs.

Baltrum

Baltrum ist nur rund fünf Kilometer lang und nennt sich selbst die kleinste Ostfriesische Insel – in der amtlichen Tabelle ist mit 5,0 Quadratkilometern allerdings Wangerooge kleiner als Baltrum mit 6,5. Die Fähre ab Neßmersiel braucht etwa 30 Minuten und fährt jeden Tag zu anderen Zeiten, weil sie von der Tide abhängt. Die Insel ist autofrei, das eigene Rad soll man laut Gemeinde zu Hause lassen.

Langeoog

Langeoog erreicht man ab Bensersiel mit Fähre und Inselbahn in rund einer Stunde, nach einem festen Fahrplan. Die Insel ist autofrei, hat 14 Kilometer Strand und trägt 2026 die Blaue Flagge.

Spiekeroog

Spiekeroog ist ab Neuharlingersiel in rund 45 Minuten erreichbar, mit dem schnelleren WattnExpress in 20 Minuten, abhängig von Tide und Wetter. Die Insel ist autofrei und hat laut Ostfriesische Inseln GmbH als einzige keinen Flugplatz. Auf der Insel fährt eine Museumspferdebahn, laut Gemeinde die letzte auf den Nordseeinseln.

Wangerooge

Wangerooge liegt am östlichen Ende der Kette. Die Fähre ab Harlesiel fährt tideabhängig, mit der Inselbahn in den Ort dauert die Fahrt rund 90 Minuten. Die Insel ist autofrei.

Helgoland und Neuwerk

Helgoland

Helgoland liegt laut Helgoland Tourismus rund 70 Kilometer vor der Küste und ist mit 2,1 Quadratkilometern samt Düne klein. Die Insel gilt zollrechtlich als Ausland, eingekauft wird zoll- und mehrwertsteuerfrei. Ganzjährig fährt ein Schiff ab Cuxhaven, in der Saison auch Schiffe ab Hamburg, Büsum und anderen Häfen. Eigene Autos können Gäste nicht nutzen. Im Winter werden auf der Düne die Kegelrobben geboren – mehr in Nordsee im Winter.

Neuwerk

Die kleine Insel Neuwerk gehört zu Hamburg und liegt vor Cuxhaven im Wattenmeer. Hin geht es bei Ebbe mit dem Wattwagen oder zu Fuß, von März bis Oktober auch mit dem Schiff – Details in Cuxhaven Sehenswürdigkeiten.

Inseln in Binnenseen

• Reichenau (Bodensee): Die Klosterinsel ist seit 2000 UNESCO-Welterbe; das Kloster gründete Pirmin im Jahr 724. Ein Damm mit Pappelallee führt auf die Insel, mit dem Auto und mit dem Bus ab dem Bahnhof auf dem Festland.
• Mainau (Bodensee): Die 45 Hektar große Blumeninsel ist ganzjährig geöffnet und über eine Brücke oder per Schiff erreichbar; geparkt wird auf dem Festland. Im Winter zahlen Erwachsene 14 Euro, online 13 Euro, Kinder bis zwölf Jahre nichts.
• Lindau (Bodensee): Die Altstadt liegt auf einer Insel, mit dem Festland über Seebrücke und Bahndamm verbunden; Regionalzüge fahren bis auf die Insel, Autos dürfen hinüber, Wohnmobile nicht.
• Herreninsel (Chiemsee): Mit dem Schiff ab Prien in rund 20 Minuten zum Schloss Herrenchiemsee, seit 2025 Teil des UNESCO-Welterbes der Schlösser König Ludwigs II. Die Gesamtkarte kostet 14 Euro, unter 18 ist der Eintritt frei; auch im Winter täglich geöffnet.
• Fraueninsel (Chiemsee): Die auto- und fahrradfreie Insel mit dem Kloster Frauenwörth ist ganzjährig per Schiff ab Gstadt und Prien erreichbar.

Welche Insel passt zu dir?

• Ohne Fähre, mit eigenem Auto: Rügen, Usedom, Fehmarn und Poel. Auch Sylt ist ohne Schiff erreichbar, per Bahn oder Autozug.
• Autofrei und ruhig: Juist, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog, Wangerooge, Hiddensee – oder eine Hallig, wenn es noch stiller sein soll.
• Viel Programm und Infrastruktur: Rügen, Usedom, Sylt und Norderney mit Seebädern, Museen und Bädern für Regentage.
• Mit Kindern: Auf Sylt, Föhr, Amrum und Helgoland zahlen Kinder und Jugendliche bis 18 keinen Gästebeitrag, auf Norderney bis einschließlich 13 Jahre; auf Fehmarn zahlen nur Erwachsene ab 18. Mehr in Nordsee mit Kindern und Ostsee mit Kindern.
• Mit Hund: Die Regeln unterscheiden sich stark – siehe Nordsee mit Hund und Ostsee mit Hund.
• Für einen Tagesausflug: Helgoland ab Cuxhaven, Neuwerk mit dem Wattwagen, Vilm bei einer Führung oder die Herreninsel im Chiemsee.

Ob Nordsee oder Ostsee besser zu dir passt, vergleicht Nordsee oder Ostsee?.